LOS ANDES.- Una emotiva despedida tuvo la tarde del sábado en el Cementerio Parroquial de Los Andes el querido futbolista y ex integrante de la Selección Chilena, Manuel “Mago” Saavedra Ibarra (70), después de la misa por su descanso eterno que se realizó a las 15:00 horas en la Parroquia Nuestra Señora de Fátima de Centenario, en un templo repleto.
Amigos, vecinos, ex compañeros de equipos, jugadores, dirigentes del fútbol, hinchas -particularmente de Unión La Calera-, autoridades y personas que le conocieron estuvieron presentes en la eucaristía y en el camposanto, acompañando a sus familiares y brindándole el último adiós.
Como informamos, el “Mago” Saavedra dejó de existir a las 6:50 horas del viernes, a consecuencia del cáncer al pulmón que padecía, falleciendo en su hogar de Guayanas con avenida Chile en medio del dolor de su esposa Ángela Jara, sus hijas Tatiana y Romy, y familiares.
Fue en Cadetes del Club Unión San Martín de Los Andes donde comenzó su historia en el fútbol, para años más tarde ir a probarse al Club Unión La Calera donde fue incorporado al equipo profesional, después de haber sido “rechazado” -paradojalmente- en Trasandino de Los Andes, donde el técnico de la época le dijo que “no servía para el fútbol”.
En el equipo calerano -donde estuvo entre 1964 y 1974- se convirtió en todo un ídolo e hizo dupla con otro gran jugador, Osvaldo “Pata Bendita” Castro.
Su talento fue motivo para que fuera convocado como jugador de la Selección Chilena en los años 1966 y 1967, disputando el Sudamericano de Montevideo.
Después de sus años de gloria en Unión La Calera, regresó a Los Andes y jugó por Trasandino.
En el club andino prosiguió tras su retiro profesional, siendo dirigente de Cadetes y como integrante del cuerpo técnico de Trasandino y Cobreandino en Primera y Segunda División.
Años después se mantuvo activo en el fútbol amateur local, defendiendo los colores del Club Valentín Pardo y luego Atlético Sila del torneo Super Senior 50, jugando hasta el año 2010.
Fue un compañero de Unión La Calera, Fernando Córdova, quien le grito ¡Mago! al anotar un hermoso gol ante Unión Española en el Estadio Santa Laura, apodo con el que quedó bautizado y fue popularmente conocido.
En la misa y funeral estuvo presente el presidente de la ANFP, Sergio Jadue (Ver foto ampliada), quien a nombre del fútbol chileno expresó sus condolencias a la familia del “Mago” Saavedra y sostuvo que “muere un ídolo muy grande para todos quienes somos hinchas, primero de Unión La Calera y segundo del fútbol chileno, por eso quise estar acá para homenajearle, acompañar a la familia y brindar el último adiós a un ex seleccionado nacional que vistió “la Roja” y que disputó partidos internacionales defendiendo a nuestro país”.
Como homenaje, durante el fin de semana hubo un minuto de silencio en su recuerdo en todos los partidos del fútbol profesional nacional.
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